Schotia afra

Schotia afra - Huilboerboom

Op één van de locaties tijdens mijn  "Garden route" door Zuid Afrika viel deze struik mij gelijk op. De Schotia afra stond veelvuldig in het Addo's Elephant Park en ik heb daar geprobeerd om mooie foto's te maken. Dit werd bemoeizaamd, omdat we de auto niet uit mochten stappen, maar met een beetje stuurmanschap is dit dan toch gelukt. Ik begin met deze struik vanwege de achtergrond van mijn blog. Gelijk vertel ik even in mijn eerste blog dat ik meestal planten aanspreek in de 'hij' vorm.

Hij is familie van de 'Fabaceae', de vlinderbloemige. Iets dat mij opviel is dat het blad en de grilligheid iets van een Acacia wegheeft. Net als de Acacia vormt hij na de bloei ook peulen die zeer geliefd zijn door dieren, bijvoorbeeld olifanten en bavianen. Vogels zijn gek op zijn nectar, tijdens de bloei druipt dit er bijna uit waar de naam Huilboerboom dan ook vandaan komt. Net als alle Schotia's worden zij voor veel cultuurtechnische doeleinden gebruikt. Het hout bijvoorbeeld is Termieten bestendig, waardoor hij uitstekend bruikbaar is in de meubelindustrie. De bast heeft een zuiverende werking tegen diarree, maagzuur en hoofdpijn. Het schijnt dat de nectar een licht hallucinerende werking heeft, veel gezien bij vogels die deze overvloed aan nectar verorberen.

Bloemen van de Schotia afra

De struik is vernoemd naar 'Richard van der Schot', hij was tuinman van een grote Rococo tuin in Oostenrijk. In zijn tijd werden velen planten verzameld voor studies, zo is deze plant daar waarschijnlijk ook terecht gekomen. In de subfamilie van deze fabaceae -groep, de Ceasalpiniaceae, zijn nog twee soortgenoten van de Schotia te noemen. De Schotia latifolia en de bekendste, de Schotia brachypetala. De laatste komt meer in de hoger gelegen delen van Afrika voor in Karoo -achtige gebieden. Deze struik bloeit bijna het zelfde, maar heeft iets groter blad. Hoewel zijn tweede naam kort bladerig betekend. Latifolius betekent breedbladig dat dan ook klopt met de Schotia latifolia. De bloemkleur van deze plant is lila-achtig en heeft naar mijns inziens iets verfijndere bloemen.

Schotia afra staat bij mij op mijn favoriete lijstje, maar ik ben dan ook een groot Mimosa fan!